eftir Solomon Muingi
Frágangur 116 milljóna ShXNUMX milljóna virðisaukningar og vinnslu fyrir banana í Taveta, Taita Taveta sýslu, er enn í óvissu eftir að framkvæmdir stöðvuðust.
Verkefni sem styrkt var af Evrópusambandinu átti að skapa tilbúinn markað fyrir hundruð bananabænda á svæðinu en hefur ekki verið lokið, fimm árum síðar.
Bygging söfnunarstöðva á svæðinu hefur einnig stöðvast. Stefnt var að því að ljúka verksmiðjunni í september 2020.
Verðbólga og vanfjárhagsáætlanir hafa verið raktar til stöðvunar verkefnisins sem nú þarfnast 126 milljóna Shh til viðbótar til að hefja rekstur.
Stöðvun verksmiðjunnar skilur nú eftir að meira en 6,000 bananabændur á svæðinu, sem höfðu aukið bananaframleiðslu fyrir byggingu, hafa engan tilbúinn markað.
Bændur telja tap með milliliðum og miðlarum sem hafa akurdag til að nýta bændur á landbúnaðarríku svæðinu.
Bananabændur í Taveta höfðu árið 2017 aukið landsvæði undir banana úr 2,080 hektara í núverandi þekju yfir 4,604 hektara, sem leiddi til áætlaðrar framleiðslu upp á meira en 265,280 tonn árlega.
Sýslan er nú annar fremsti bananaframleiðandi á landsvísu, með aukningu í framleiðni upp á 10 prósent, samkvæmt landbúnaðar- og búfjárrannsóknarstofnun Kenya.
Ef því er lokið mun iðnaðurinn vinna átta tonn af banana á dag og gert er ráð fyrir að hagkerfið aukist um Sh7 milljarða. Það átti ennfremur að skapa meira en 38,000 bein og óbein atvinnutækifæri.
Landbúnaðar-, búfjár- og sjávarútvegsnefnd Sýsluþings staðfesti í síðustu viku að hætt hefði verið við verkefnið á miðri leið vegna fjárskorts.
„Verkefnið átti að vera fjármagnað af Evrópusambandinu að upphæð Sh110 milljónir á meðan sýslustjórnin átti að toppa Sh6 milljónir til að ljúka og fullan rekstur,“ sagði Stephen Nzai, formaður nefndarinnar, í föstudagsheimsókninni.
Milljónaverksmiðjan var hönnuð til að efla virðisaukandi keðju bananaframleiðslu og fæðuöryggi á þurrum og hálfþurrkuðum svæðum sýslunnar.
Nzai sagði hins vegar að verkefnisstyrkstímabilinu lauk 19. febrúar 2020 og lokun þess væri í gangi án þess að vera í gangi.
„Verksmiðjan er 70 prósent fullbúin og liggur nú niðri vegna fjárskorts. Alls hefur nú þegar verið varið 53 milljónum til byggingar verksmiðjunnar og níu söfnunarstöðva,“ sagði Marungu MCA.
Nefndin sagði ennfremur að ekki væri hægt að gera verkefnið eins og það er starfhæft vegna skorts á vinnsluvélum, sólþurrku og tíðri vatnsveitu.
Joel Mnene, bóndi í Mboghoni, sagði að flestir banana sem framleiddir eru fari annað hvort til spillis eða gagnast bændum ekki vegna lélegs verðs.
Hann sagði að margir bændur hefðu miklar vonir um að hagnast á aukinni framleiðslu sinni og harmaði að seinkunin hefði valdið miklu tapi.
„Það er niðurdrepandi að verkefnið hafi ekki tekist að hefjast þó bændur haldi áfram að telja tap. Skortur á stöðluðu verði fyrir framleiðslu okkar hefur opnað svigrúm fyrir milliliði til að nýta bændur,“ sagði meðlimur Taita Taveta Banana Cooperative Society (Tataba) við Star í viðtali.
Bændurnir sögðust vera að leggja í verðmætaaukningu til að auka tekjur sínar af uppskerunni.
„Við gerðum ráð fyrir að verksmiðjan yrði tilbúin árið 2020 eins og áður var tilkynnt. Tveimur árum síðar eru bændur enn að selja banana sína til miðlara á hengiverði,“ sagði Jack Mutua, bananabóndi í Kitobo.
Til að tryggja stöðuga framleiðslu hafa bændur tekið upp nýja fjölföldunartækni til að framleiða vefjaræktunarplöntur.
Þeir hafa einnig komið á fót hraðri fjölföldunartækni fyrir vefjaræktunarplöntur í Kitobo.
Ndelejai Msangi, gjaldkeri Tataba, sagði að fjölföldunarverkefni vefræktunargræðlinga muni hjálpa bændum að framleiða sínar eigin plöntur og draga úr kostnaði við að kaupa plöntur.
Vefjaræktunarafbrigðin eru afkastamikil og taka að hámarki 12 mánuði að þroskast, ólíkt hefðbundnum sogskálum sem geta tekið allt að tvö ár að framleiða.
Sum vefjaræktunarbananaafbrigða sem gróðursett eru á svæðinu eru meðal annars Fhia 17, Grand 9, William High kyn og Giant Kavendish.
Í kjölfar aukinnar framleiðslu hefur svæðið verið matarkarfa Strandsvæðisins og framleitt tonn af banana og grænmeti fyrir markaðinn.
Heimild: https://kwaela.co.ke