Mobius pbc, fyrirtæki á fyrstu stigum sem býr til úrgangsmiðaðar lífbrjótanlegar fjölliður til að stuðla að sjálfbærum landbúnaði, vann aðalverðlaunin fyrir 500,000 dala hlutabréfafjárfestingu í AgSharks-keppni Western Growers 2019 12. nóvember. Keppnin er ein af mestu vinsælir og eftirsóttir viðburðir fyrir fyrirtæki sem þróa helstu tækninýjungar fyrir landbúnað. Styrkurinn var veittur af S2G Ventures (Seed 2 Growth).
„Að bæta og viðhalda sjálfbærni matvælakerfis okkar er mikilvægt fyrir framtíð landbúnaðar og krefst nýsköpunar sem beinast að öllu frá 260 milljörðum tonna af óumflýjanlegum lífrænum matarúrgangi sem framleitt er á hverju ári til hálfrar milljóna tonna af einnota plasti sem notað er á bú fyrir hlutum eins og moltufilmu og fræhúð,“ sagði Tony Bova, forstjóri og annar stofnandi mobius. „Hjá mobius erum við ótrúlega spennt fyrir því að hafa S2G og vestræna ræktendur sem samstarfsaðila, sem hjálpa okkur að þróa tækni til að breyta þessum óumflýjanlega lífræna úrgangi í mjög nauðsynlegar vörur eins og áburð sem byggir á úrgangi, lífbrjótanlegt fræ- og áburðarhúð og lífbrjótanlegar moldarfilmur og leikskólagámar. Bein tenging við fremstu víglínur sjálfbærniáskorunar matvælakerfisins – ræktendur okkar – verða ómetanleg þegar við þrýstum á um hringlaga hagkerfi í landbúnaði og fylgjum markmiði okkar um að skapa heim þar sem „There's Wonder in Waste“.“
AgSharks, sem hleypt var af stokkunum árið 2017 til að hjálpa verðandi agtech sprotafyrirtækjum að koma uppfinningum sínum frá þróun til markaðar, var fyrsti agtech viðburðurinn til að bjóða upp á rauntíma fjárfestingartækifæri fyrir framan lifandi áhorfendur. Í keppninni í ár stóð mobius frammi fyrir fjórum öðrum fyrirtækjum sem eru einnig að byggja upp nýja tækni til að leysa brýnustu vandamál landbúnaðarins - allt frá framboði á vinnuafli og vatnsskorti til matvælaöryggis og kostnaðar við að uppfylla reglur.
„Þar sem landbúnaður stendur frammi fyrir auknu eftirlitsþrýstingi og vaxandi skorts á auðlindum – skortur á hæft vinnuafli, þurrkun á landi og þurrkun á vatni – snúa bændur í auknum mæli til nýsköpunar og tækni til að vera lífvænlegur,“ sagði Tom Nassif, forstjóri Western Growers. . „Við erum hvattir af hæfileikaríkum agtech frumkvöðlum, eins og þeim hjá mobius, sem eru að finna upp lausnir til að hjálpa bændum að ná göfugu markmiði sínu að fæða heiminn. Efnileg tækni mobius mun gegna hlutverki við að viðhalda landbúnaði, auk þess að aðstoða iðnaðinn við að taka stórt stökk fram á við í matvælaframleiðslu.“
mobius er að byggja upp framtíð þar sem úrgangsstraumar matvæla, skógræktar og landbúnaðar eru endurnýttir í verðmætar efna- og efniseiningar. Fyrsta vara þess er séreign, lífbrjótanleg fjölliða úr ligníni, náttúrulegu efni sem er að finna í öllu grasi og trjám sem framleitt er sem úrgangur með yfir 50 milljónum tonna hraða á hverju ári af pappírs- og lífeldsneytisiðnaðinum. Með þessari líffjölliða er mobius að búa til lífræna, niðurbrjótanlega plastköggla fyrir notkun í landbúnaði, matvælaumbúðum, garðyrkju og víðar. Umsóknir fyrir þessar vörur eru meðal annars hitaþjálu efni fyrir gróðursettan garðyrkju- og ræktunarílát og plastmolchfilmur; fylkisefni fyrir áburð með stýrðri losun; og í framtíðinni, hugsanleg fræhúðunarefni.
Fyrirtækið, ásamt keppinautum sínum, tefldi fram sjö sérfróðum dómurum sem mátu hvert fyrirtæki út frá styrkleika lausnar þess og möguleikum til að stækka, meðal annarra matsflokka. Dómnefndin – sem var skipuð leiðtogum í fjárfestingar-, landbúnaðar- og tækniiðnaði – veitti fyrirtækjunum endurgjöf og eftir íhugun og viðtökur frá áhorfendum buðu þeir mobius efstu verðlaunin.
„Western Growers, í gegnum AgSharks keppnina, heldur áfram að leiða iðnaðinn við að styðja frumkvöðla sem eru að byggja upp lausnir fyrir bestu ræktendur í heimi,“ sagði Chuck Templeton, framkvæmdastjóri hjá S2G Ventures. „Með því að sameina fjárfestingu okkar í mobius og markaðsþekkingu og aðgangi WG getum við hraðar skilað því að byggja upp heilbrigt og sjálfbært matvælakerfi.
Templeton var í dómaranefndinni, þar sem einnig var Neill Callis, framkvæmdastjóri hjá Turlock Fruit Company Inc.; Audre Kapacinskas, varaforseti hjá S2G Ventures; Frank Maconachy, forseti og forstjóri hjá Ramsay Highlander, Inc.; Aidan Mouat, forstjóri og meðstofnandi hjá Hazel Technologies; Craig Reade, félagi hjá Bonipak Produce; og Matthew Walker, framkvæmdastjóri hjá S2G Ventures.
Stofnað í 1926, Vestrænir ræktendur táknar staðbundna og svæðisbundna fjölskyldubændur sem rækta ferskvöru í Arizona, Kaliforníu, Colorado og Nýju Mexíkó. Meðlimir þess og starfsmenn þeirra útvega meira en helming af ferskum ávöxtum, grænmeti og trjáhnetum þjóðarinnar, þar á meðal næstum helmingur af ferskri lífrænni framleiðslu Bandaríkjanna. Sumir meðlimir búa einnig um Bandaríkin og í öðrum löndum svo fólk hefur aðgang að næringarríkum mat allt árið um kring.
S2G Ventures (Seed to Growth) er fjölþrepa áhættusjóður sem fjárfestir í matvælum og landbúnaði. Hlutverk sjóðsins er að hvetja til nýsköpunar til að mæta kröfum neytenda um hollan og sjálfbæran mat. S2G hefur greint geira í matvælakerfinu sem eru þroskaðir fyrir breytingar og er að byggja upp fjölþrepa eignasafn sem inniheldur fræ-, áhættu- og vaxtarstigsfjárfestingar. Kjarnaáhugasvið S2G eru landbúnaður, hráefni, innviðir og flutningar, upplýsingatækni og vélbúnaður, matvælaöryggi og tækni, verslun og veitingahús og vörumerki neytenda. Fyrir frekari upplýsingar um S2G, heimsækja www.s2gventures.com.