Sjálfvirk jarðarberjauppskera fer fram á völdum ökrum í Kaliforníu og Flórída, þar sem vélmennin verða viðskiptalegri og minna tilraunakennd.
Jarðarberjamiðstöð Kaliforníu fjöltækniháskólans í lok ágúst hélt sýndarvettvangsdag með uppfærslum á búnaði. Þetta snerist ekki bara um vélmennin; Kynningar frá rannsakendum innihéldu áætlanir um endurbætt lygus pöddusugur og verkfæri til að kýla ígræðslugöt í plastbekkjar.
„Nú, meira en nokkru sinni fyrr, leita jarðarberjaræktendur að tækni fyrir lausnir, sagði rannsóknarmaðurinn John Lin, sem stýrir vélfærafræðiverkefnum fyrir Strawberry Center.
Akurdagurinn innihélt uppfærslur á jarðarberjauppskeruverkefnum frá þremur fyrirtækjum: Advanced.farm, Harvest CROO og Traptic. Hér eru nokkrar uppfærslur á þessum þremur uppskeruvélum, með orðum þróunaraðila þeirra:
Uppskera CROO
Eftir nokkurra ára þróun býst fjárfestingarhópurinn undir forystu Gary Wishnatzki frá Wish Farms fram á að Harvest CROO vélmenni þeirra muni brátt taka þátt í uppskeru í atvinnuskyni.
„Vænting okkar er að við munum tína fersk ber í atvinnuskyni á komandi tímabili með frumgerðinni sem við höfum,“ sagði Wishnatzki við Vegetable Growers News. „Við tíndum unninn ber í atvinnuskyni á síðasta tímabili, í litlum mæli, en við vonumst til þess að við munum nota meira á komandi tímabili.
Ef uppskeran gengur vel ætlar hópurinn að byggja upp lítinn flota vélanna fyrir næsta ár og hefja markaðssetningu vörunnar, sagði hann.
Hann er meðstofnandi og framkvæmdastjóri Harvest CROO Robotics, sem nú felur í sér fjárfestingar frá vörumerkjum í greininni, eins og Driscoll's, Naturipe og umbúðavörufyrirtækinu Sonoco. Wishnaki sagði að fjárfestar væru um það bil 70% af bandarískum jarðarberjaiðnaði, auk einkahlutafélaga.
„Þetta er samvinnuverkefni,“ sagði hann. Harvest CROO hefur verið prófað á vettvangi á G&D Farms, 600 hektara jarðarberjabúi í Flórída í eigu Wishnatzki.
Það er nokkur munur á Harvest CROO og öðrum verkefnum, sagði Wishnatzki. Í fyrsta lagi eru Harvest CROO, eins og Traptic og Advanced.farm, smíðaðir til að uppskera hefðbundna jarðarberjaakra sem eru staðalbúnaður fyrir bandaríska ræktendur, á meðan aðrir verktaki eru að kanna vélfærafræði samhliða breyttum ræktunarkerfum eins og hækkuðum beðum.
"Þessi kerfi virka aðeins ef þú ert fær um að selja ber fyrir miklu hærra verð en við getum nú selt ber fyrir," sagði Wishnatzki. Í öðru lagi, á meðan sumir hópar lýsa verkefnum sínum sem „uppskeruhjálp“, reynir teymi hans að passa við nákvæmni mannanna.
„Við erum að reyna að gera það þar sem við hreinsum jafn mörg ber og uppskerumenn,“ sagði Wishnatzki. Uppskeru CROO er verið að þróa samhliða kerfi til að flokka út slæmu berin. „Einhver spurði mig snemma, hvenær ég lýsi yfir árangri í þessu, og ég sagði: „Þegar við höfum jafnræði við menn. Og við sjáum leið að því núna. Með þessum leiðréttingaraðgerðum sem við gerum í sumar, tel ég að við munum hafa jafnræði með mönnum, svo það er mikil krafa, þegar við getum gert það. Við erum ekki alveg þarna ennþá, en við sjáum leiðina til að ... vera þar á næsta tímabili."
Byggt fyrir rúm í Flórída- og norður-Kaliforníu-stíl, Harvest CROO rekur fjögur rúm á breidd.
„Við erum nú fær um að hreinsa plöntu á um það bil 8 sekúndum - það er að hreinsa að minnsta kosti þrjú ber af plöntunni,“ sagði Wishnatzki. „Og vélmennið sjálft hefur alls 16 vélfærahausa … við erum að hreinsa 16 plöntur á um það bil 8 sekúndum.
Ræktendur sem hafa áhuga á forritinu eru hvattir til að heimsækja harvestcroo.com.
Advanced.farm
Kyle Cobb, einn af stofnendum Advanced.farm, lagði fram eftirfarandi skriflega uppfærslu á Vegetable Growers News:
„Eins og þú veist lokuðum við 7.5 milljóna dala A-lotu í ágúst 2019 með Yamaha og Kubota sem aðalfjárfestum, og bættum við fyrri upphafsfjárfestum okkar, Catapult Ventures og Impact Ventures. Á þeim tímapunkti vorum við að keyra meðvindi frá farsælu tínslutímabili með „T6“ frumgerð okkar, hálfsjálfvirkri dráttarvél með sex vélfæraörmum sem hannaðir eru sérstaklega fyrir jarðarberjauppskeru í jarðvegi. Með T6 urðum við fyrsta fyrirtækið til að selja vélrænt tínd jarðarber í ferska smásölurásina.
„Undanfarið ár höfum við byggt á þessum skriðþunga til að verða leiðandi í vélfærauppskeru. Við settum upp nýhönnuð TX vélmenna jarðarberjauppskerutækin okkar á öllum þremur helstu ræktunarsvæðum í Kaliforníu (Oxnard, Santa Maria og Salinas/Watsonville), og við unnum með leiðandi ræktunaraðilum eins og GoodFarms. Í nánu samstarfi við ræktunarfélaga okkar tíndum við hundruð punda af ávöxtum á hverjum degi á tímabili þegar vinnuframboð var sérstaklega efst í huga. Við munum halda áfram að vinna með GoodFarms og öðrum á komandi ári, fínstilla starfsemi á vettvangi og halda áfram að bæta tæknilega frammistöðu okkar (já, það eru enn einhverjar villur sem þarf að leysa!).
„Við vitum að árangur okkar byggist á árangri ræktenda. Búnaður okkar er hannaður til að vera hagnýtur – við íhugum að farið sé að reglum um matvælaöryggi, auðvelda þjálfun nýrra rekstraraðila og auðvelt viðhald – og hann er hannaður til að vera á viðráðanlegu verði. Við erum með sveigjanlegt viðskiptamódel sem gerir ræktendum kleift að leigja búnað (með teymi okkar sem veitir viðhald og stuðning) eða velja greiðslumódel í stykkjatali. Við höldum áfram að nálgast vandamálin sem við stöndum frammi fyrir af auðmýkt og vinnum öxl við öxl við hlið ræktunarfélaga okkar til að gera umbætur eins hratt og við getum til að koma vöru á markað í stærðargráðu fljótlega.
„Einn af þeim þáttum í starfi okkar sem við erum sérstaklega spennt fyrir er framtakið Advanced.jobs, sem lýsir tveimur helstu leiðum sem við vinnum með samstarfsaðilum ræktunaraðila okkar til að gera jákvæðar breytingar á vinnuafli bænda: 1) með því að smíða vélmenni til að takast á við erfiðustu verkefnin sem menn standa frammi fyrir í dag, og 2) með því að þjálfa vinnuafl á bænum með þá færni sem þarf til að styðja við rekstur næstu kynslóðar landbúnaðartækja. Ræktendum er velkomið að lesa meira um þetta, og önnur leiðarljós okkar, á heimasíðu okkar, www.advanced.farm.
„Við hýsum reglulega kynningar á þessu sviði og fögnum öllum áhugasömum ræktendum að senda okkur tölvupóst á info@advanced.farm.
Traptic
Annað fyrirtæki sem boðið var á vettvangsdaginn var Traptic, en fjárfestar þess eru meðal annars Homebrew Ventures, K9 Ventures og Sinovation Ventures, samkvæmt vefsíðu Traptic.
Lewis Anderson, stofnandi Traptic og forstjóri, sagði í stuttri kynningu á vettvangsdeginum að kerfið innihélt einkaleyfisgripara, snjallt sjónkerfi og endingargott vélfæraumhverfi.
Vélmenni Traptic er vél með nokkurri reynslu, bætti hann við.
"Við höfum sýnt fram á að þetta kerfi saman er fær um að tína ber í mjög háum gæðum," sagði Anderson. „Við erum á fimmta ári í rekstri á vettvangi, og síðast en ekki síst, við höfum verið að keyra á hverjum degi síðastliðin 1.5 ár af því. Við höfum sýnt fram á getu til að hlaupa allan daginn, alla daga, í langan tíma. Við erum stöðugt úti að tína ber. Við höfum prófað á hverjum árstíma, á hverju sviði, við höfum prófað mismunandi plöntuafbrigði, hvert landfræðilegt svæði. Við höfum prófað snemma á tímabilinu, á miðju tímabili, seint á tímabilinu. Við vorum úti í Oxnard í lok maí. Við höfum verið úti í Watsonville í lok september. Og síðast en ekki síst, við höfum fundið leið til að uppskera hvert ber á búgarðinum fyrir sama eða lægri kostnað en það sem þú ert að borga núna, og á þann hátt sem eykur uppskeruna þína í heildina.“
Anderson bætti við að hópurinn væri að auka framboð vélmennanna.
„Við erum að hefja stórfellda dreifingu mjög fljótlega, svo ef þú ert ræktandi, komdu og ræddu við okkur um að gera auglýsingadreifingu,“ sagði hann. „Við erum að fá mikinn áhuga og viljum gjarnan passa þig inn. Komdu og talaðu við mig um hvernig við getum uppskera öll ber á búgarðinum þínum, fyrir fastan kostnað á hvern bakka.“
Ræktendur eru hvattir til að hafa samband við fyrirtækið á Lewis@Traptic.com eða 760-845-8171, sagði hann.
- Stefán Kloosterman, aðstoðarritstjóri