SWIIM, vatnsbókhaldskerfi með mælaborði fyrir ræktendur á bænum, var valinn besti dómarinn á öðru árshátíðinni. Samtök ávaxta- og grænmetisræktenda í Colorado (CFVGA) Tech Pitch. Keppnin, sem skartaði fjórum af bestu umsækjendunum frá sviði mjög hæfra fyrirtækja, var hámarksviðburðurinn 26. febrúar á fimmtu ársráðstefnu CFVGA, þar sem um 300 ræktendur, bandamenn atvinnugreinar og annað áhugafólk um afurðir sóttu. Í fyrsta sæti eftir atkvæði áhorfenda var GeoVisual, framleiðsluspátækni sem miðar að því að hjálpa bændum að vita hversu mikla framleiðslu þeir hafa á hverju sviði. Bæði fyrirtækin eru í Colorado.
„Það voru forréttindi að kynna SWIIM – vatnsbókhaldsþjónustu okkar, á CFVGA ráðstefnunni og heiður að vera valinn af dómurum,“ sagði Kevin France, forstjóri SWIIM. „Aðgengi vatns er eitt helsta áhyggjuefni ræktenda þar sem það tengist sjálfbærni starfsemi þeirra á komandi áratug. Þetta atriði sló í gegn hjá áhorfendum og dómurum – það kemur ekkert í staðinn fyrir vatnsúthlutun manns og samkeppnishagsmunir hafa skotmark landbúnaðarins.“
Tveir keppendur til viðbótar tóku þátt í Tech Pitch: Visugen, frá Denver. Colorado, fyrirtæki sem hefur búið til snemma uppgötvun, vöktun á vatni á staðnum til að uppfylla reglur FDA; og ToMarket, app sem sameinar matreiðslumenn og staðbundna matvælaframleiðendur.
Báðir sigurvegararnir fá árlega aðild frá bæði CFVGA og vestrænum ræktendum sem og útsetningu í gegnum Western Growers Center for Innovation and Technology og fulla frumkvöðlaaðild frá Rockies Venture Club að verðmæti $2859 hvor. Að auki fær SWIIM lögfræðiþjónustu að upphæð $3,000 og GeoVisual að upphæð $2,000 frá PSL Law Group, Boulder, Colorado.
„Við vorum mjög spennt fyrir því að hafa svona mikinn áhuga á tæknivellinum okkar og að tvö fyrirtæki í Colorado vinna,“ sagði Robert Sakata, Sakata Farms, Brighton, Colo., sem starfar sem forseti CFVGA. „Völlurinn er gott tækifæri fyrir ræktendur til að hafa inntak í vaxandi landbúnaðartækni og vita hvaða nýjungar eru í þróun.
Jeffrey Orrey, stofnandi og yfirmaður vísinda, GeoVisual sagði: „Ég var hrifinn af áherslum ráðstefnunnar og virku þátttöku ræktenda í Colorado. Við höfum einbeitt okkur að Kaliforníu og Arizona í ljósi hlutfallslegrar stærðar markaða fyrir ræktunina sem við höfum fylgst með, en við erum nú spennt að snúa okkur til heimaríkis okkar og eiga samskipti við ræktendur hér. Byggt á viðbrögðum sem við fengum eftir kynninguna og alla ráðstefnuna, munum við fylgjast með staðbundnum ræktendum til að kanna nokkrar tilraunir í Colorado.
James Pritchett, aðstoðardeildarforseti, Colorado State University's College of Agricultural Sciences, í forsvari fyrir tæknisviðinu. Dómarar voru Dave Puglia, Western Growers; Jeni Lamb Rogers, PSL Law Group; Denny Ostuga, Rockies Venture Club; David Magana, Rabobank; Reid Fishing, Mountain Quality Marketing LLC; og Wade Yoder, forseta FFA í Colorado.
CFVGA samanstendur af meira en 250 meðlimum, þar á meðal ræktendur af öllum stærðum og gerðum framleiðslu um allt ríkið, auk fulltrúa bandamanna. Ávaxta- og grænmetisræktunargeirinn í Colorado leggur nærri 485 milljónir dollara til Colorado við bæjarhliðið og margfaldast þegar hann fer í gegnum dreifingarkeðjuna. Yfir 90,000 ekrur í Colorado eru í ávaxta- og grænmetisframleiðslu.