#sjálfbær landbúnaður#gervilíffræði#landbúnaðarverkfræði#ræktunarframleiðsla#búfjárframleiðsla.
Samkvæmt nýlegri skýrslu Alþjóðabankans er spáð að matvælaeftirspurn á heimsvísu muni aukast um 50% fyrir árið 2050. Þessi eftirspurn er knúin áfram af fólksfjölgun, hækkandi tekjum og breyttu mataræði, sem veldur þrýstingi á landbúnaðarkerfi til að framleiða meiri mat en nota færri auðlindir. Á sama tíma eru loftslagsbreytingar, jarðvegshnignun og vatnsskortur veruleg áskorun fyrir landbúnaðinn.
Til að takast á við þessar áskoranir býður tilbúið líffræði efnilega nálgun. Með því að nota verkfræðilegar meginreglur til að hanna líffræðileg kerfi geta vísindamenn búið til ræktun sem er ónæmari fyrir meindýrum og sjúkdómum, skilvirkari í notkun vatns og næringarefna og þolir betur umhverfisálag eins og þurrka og mikla hitastig.
Eitt dæmi um þetta er þróun köfnunarefnisbindandi baktería sem hægt er að bera á ræktun, sem minnkar þörfina fyrir tilbúinn áburð. Einnig er hægt að nota tilbúna líffræði til að búa til efni úr plöntum sem geta komið í stað plasts, dregið úr úrgangi og mengun.
Auk þess getur tilbúið líffræði hjálpað til við að bæta sjálfbærni búfjárframleiðslu með því að þróa fóðuraukefni sem draga úr losun metans og bæta skilvirkni fóðurbreytingar.
Þó tilbúið líffræði sé enn á frumstigi, þá eru þegar efnilegar niðurstöður. Vísindamenn við háskólann í Illinois hafa til dæmis þróað erfðabreytta sojabaunaplöntu sem framleiðir meiri olíu og prótein en notar minna vatn og köfnunarefni. Annað dæmi er þróun á þurrkaþolnu hrísgrjónaafbrigði af International Rice Research Institute með tilbúnum líffræðiaðferðum.
Að lokum, tilbúið líffræði lofar góðu við að stuðla að sjálfbærum landbúnaðarháttum. Með því að nýta kraft líffræðilegrar verkfræði getum við búið til ræktun og búfé sem eru afkastameiri, skilvirkari og þola umhverfisálag. Þó að enn séu áskoranir og óvissa framundan, þá er hugsanlegur ávinningur of mikill til að hunsa.