Crunch Pak stóð frammi fyrir vandræðum.
Fyrir um það bil tveimur árum var framleiðsla á rekjanleikaátakinu til að auka rafrænan rekjanleika að aukast, sem kveður á um úthlutun og prentun á GTIN (Global Trade Item Number) fyrir hvert tilfelli af ferskum afurðum á útleið.
Viðskiptavinir kröfðust einnig meiri upplýsinga um merkimiða - meira en kerfi Crunch Pak á þeim tíma gat rúmað.
Bleksprautukerfi Crunch Pak var líka erfitt í viðhaldi og tók ekki vel við köldu, blautu hitastigi sem fylgir því að pakka niður sneiðum epli og öðrum nýskornum vörum.
„Með búnaðinum sem við vorum að nota áður gátum við ekki prentað skannanleg strikamerki beint í kassana - það voru bara gæði bleksprautuprentara,“ sagði Todd Danko, rekstrarstjóri Crunch Pak í Cashmere, Wash. „Þetta var raunveruleg áskorun að finna framleiðanda … að finna prentbúnaðinn sem gæti prentað almennilega við 31˚.“
Crunch Pak fann það. Fyrirtækið nálgaðist fjóra söluaðila, kom með prufubúnað og gerði prófanir. Kerfi kynnt af Videojet, sem hefur lengi birgir merkingarforrit, vann sigur.
„Videojet var sá sem stóð sig best,“ sagði Danko. „Það var hægt að takast á við kuldann, gæði búnaðarins voru mjög einföld, það var mjög einfalt að netkerfi.
Söluverkfræðingur Videojet, Casey Kilfoil, sem nær yfir Oregon og austurhluta Washington, vann með Crunch Pak að því að innleiða kerfi sem nú prentar og setur á merkimiða sem geta hýst ítarlegri upplýsingar til hliðar og framan hvers kassa. Til að það virki breytti Videojet búnaði sínum til að útvega girðingu sem verndar einstaka merkimiða fyrir kulda og raka.
„Áður fyrr sprautaði bleksprautuprentarinn bleki á kassann,“ sagði Kilfoil. „Þetta var óáreiðanlegt, það var mikill tími í bið og oft var strikamerkið ekki læsilegt.
Það hefur allt verið útrýmt með nýja kerfinu, sem hefur önnur fríðindi.
Ein tölvustöð sendir prentverk í allt að 24 línur sem starfa samtímis, tvær vaktir á dag. Hver stöð hefur sitt eigið IP-tölu, þannig að hægt er að breyta merkingum fyrir mismunandi línur með auðveldum hætti.
„Þeir hafa nú getu til að nota mismunandi stærðir merkimiða og geta passað hvað sem þeir þurfa, samkvæmt viðskiptavininum,“ sagði Kilfoil. „Þetta er allt viðskiptavinadrifið.
Nú er líka einfalt að bæta við nýjum vörum.
„Ef við erum með nýja vöru getum við farið inn og sett hana í gagnagrunn á einni mínútu,“ sagði Danko. „Áður þurftum við að fara í hverja einstaka vél og hlaða henni niður í hverja vél.
Tölvan uppfærir merkimiðana á hverri mínútu, sem þýðir að auðvelt er að finna nákvæma vöru sem gæti orðið fyrir áhrifum af innköllun.
„Við getum sagt hvaða kassar losnuðu á hverri mínútu,“ sagði Danko. „Þegar við gerðum spotta innköllun komumst við að því að við gætum gert strangari tímaramma.
„Þegar hver poki eða kassi er prentaður á hverri mínútu geturðu sagt: „Við skulum fara varlega og fara fimm mínútum á undan og fimm mínútum á eftir,“ í stað þess að draga vöru sem rann 30 mínútum fyrir og eftir. Með 1,100 tilfellum á klukkustund getur það skipt um 900 málum.“
Þó að Crunch Pak sé að eyða meira í merki, þá eyðir það minna í viðhald og stöðvunartíma.
„Það var næstum ómögulegt fyrir okkur (áður),“ sagði Danko. „Þeir myndu eyða miklum tíma í að þrífa höfuð, það var svo mikill viðhaldstími í að reyna að fá læsilegt strikamerki með því að prenta á kassann.
"Þetta er svo miklu einfaldara."