Duncan Family Farms (DFF), einn stærsti ræktandi Norður-Ameríku á lífrænu laufgrænu og jurtum, og Agbotic, leiðandi í sjálfvirkni fyrir lífræn jarðvegsgróðurhús, tilkynntu 18. febrúar að þeir hygðust byggja og reka dreifða SmartFarms í sameiningu.
Duncan Family Farms á og rekur lífrænar bújarðir í Arizona, Kaliforníu, Oregon og New York fylki og mun þróa sjálfvirka framleiðslugetu í gróðurhúsum árið um kring á búskaparstarfsemi sinni.
Áhugi á landbúnaði með stjórnað umhverfi (CEA) hefur aukist verulega á undanförnum árum. Flest CEA er vatnsræktuð, framleiðir takmarkaðar ræktunartegundir, notar umtalsvert magn af orku og reiðir sig á tilbúinn áburð frá iðnaðarferlum með mikla kolefnisfótspor. Líkan Agbotic fyrir CEA beitir háþróaðri sjálfvirkni til að rækta lífræna ræktun í jarðvegi. Nálgun Agbotic er sveigjanleg fyrir margar ræktunartegundir, hún er vatns- og orkusparandi, ræktar ræktun án tilbúins áburðar og skordýraeiturs og framleiðir ræktun með lægri kostnaði en vatnsræktar/lóðréttar aðferðir. Þessar endurbætur eru knúnar áfram af einkaleyfi Agbotic, einkaleyfislausnar og sértæknistafla.
Will Feliz, forstjóri DFF, sagði: „Af mörgum aðferðum við CEA sem við höfum rannsakað, er Agbotic líkanið áberandi sem lausn fyrir loftslagssnjöll, dreifðan búskap. Við höfum sérstakan áhuga á sveigjanleika þess til að rækta margs konar ræktun í jarðvegi og samhæfni við árstíðabundin búskap utandyra sem matvælaframboð heimsins mun halda áfram að treysta á. Að sameina á skynsamlegan hátt árstíðabundin og heilsársframleiðsla á ferskum matvælum - lífrænt í jarðvegi - er frábær leið til að rækta hollan, bragðgóðan og hagkvæman mat á þann hátt sem getur tekið markvisst á loftslagsbreytingum.
John Gaus, forstjóri Agbotic, sagði: „Við erum spennt að eiga samstarf við svo rótgróna, umfangsmikla og mjög virta lénssérfræðinga. Núna erum við að ná leiðandi framleiðsluhagfræði með sértækni okkar og þetta samband mun hjálpa til við að hraða áætlunum okkar um að útvíkka tæknistafla okkar í fleiri verksmiðjutegundir, innan sem utan, með meiri auðlindanýtni, meiri nákvæmni og sjálfvirkni, og með djúpnámslíkani.“
Duncan Family Farms er fjölsvæða vottuð lífræn býli með yfir 7,000 hektara í fjórum ríkjum. Býli fyrirtækisins draga saman, stækka og afhenda yfir 25 mismunandi ferskvöruvörur í miklu magni til nokkurra stærstu virðisaukandi vinnsluaðila í heiminum. Þessir vinnsluaðilar útvega salöt í poka til smásölu- og matvælaiðnaðarins. Fyrirtækið selur einnig sína eigin línu af matarjurtum.
Agbotic byggir upp mjög aðgreinda bússjálfvirknitækni fyrir dreifðan, lífrænan búskap. Sértækni fyrirtækisins fyrir jarðvegsrækt getur ræktað margar mismunandi ræktunartegundir án þess að nota kemísk efni; það ræktar ræktun með 90% minna vatni og notar djúpt gagnanámslíkan. Uppskera ræktuð með Agbotic tækni eru lífræn vottuð af USDA og Real Organic Project. Fyrirtækið rekur sína fyrstu SmartFarm í Sackets Harbor, New York, og selur ferska afurð í New York fylki undir GoodHealthy vörumerkinu sínu.