Hnetur eru ræktaðar meira en nokkru sinni fyrr af enskum bændum þar sem loftslagið hitnar, sem gerir vörurnar efnahagslega hagkvæmari, hafa ræktendur sagt.
Hnetutré eru einnig gagnleg fyrir líffræðilegan fjölbreytileika á bæjum, bæta jarðvegsheilbrigði þar sem rætur þeirra bæta getu og getu jarðvegs til að taka upp vatn og draga úr hættu á vindrofi.
Talandi í Oxford Real Búskapar ráðstefnunni, Guy Singh-Watson, sem stofnaði lífræna grænmetisboxafyrirtækið Riverford, byrjaði að gera tilraunir með heslihnetu- og valhnetutrjám á 150 hektara býli sínu í Devon eftir að hafa fundið fyrir sektarkennd yfir því hversu mikið hann plægði akrana sína fyrir grænmetisuppskeru.
Hann sagði: „Grænmetið sem við ræktum er nokkurn veginn allt árlegt og felur í sér ræktun jarðvegsins og í auknum mæli með árunum hef ég orðið meira og meira óþægilegt við það. Þetta er eiginlega akkílesarhæll okkar – fyrir þremur árum misstum við 10,000 tonn af jarðvegi á 10 mínútum. Ég er bara full af skömm fyrir það. Þetta gerðist á minni vakt, ég vil ekki bera ábyrgð á því að það gerist aftur.“
Singh-Watson sagðist hafa notið nýlegrar tilraunar sinnar til að rækta hnetur og elska þær svo mikið að hann borðar þær í morgunmat á hverjum morgni. Hann sagði að þau væru auðveld í ræktun: „Þú þarft ekki að gera neitt, ég eyddi 40 árum í að reyna að koma grænmeti í líf og þau deyja bara alltaf, en hesli vaxa svo vel. Það virðist ekki vera neitt vandamál að rækta valhnetur í loftslagi okkar.“
Honum hefur gengið vel að smala nautgripum í aldingarðinum og ætlar nú að rækta grænkál meðal sumra hesultrjáa sinna.
Loftslag Englands er að hitna, en á síðasta ári heitasta á skrá, með löngu og þurru sumri. Þetta gerir marga uppskeru erfitt að rækta og margir bændur greindu frá uppskerubrestur á þurrkunum.
Þó þau þurfi stundum áveitu þegar þau eru fyrst gróðursett, standa hnetutrén vel í heitu veðri og geta lifað af þurr sumur. Singh-Watson sagðist nýlega hafa heimsótt Piemonte á Ítalíu, þar sem heslihnetur eru mikil uppskera - þar er Ferrero, fyrirtækið sem framleiðir Nutella. Þrátt fyrir heitt og þurrt sumar á Ítalíu voru hneturnar að blómstra.
Tom Tame, sem hefur ræktað valhnetur í Warwickshire í 30 ár, sagði að heitara og þurrara loftslag hjálpi til.
Þó að valhnetur vaxi alla leið upp að heimskautsbaug, útskýrði hann „valhnetur munu gjarnan vaxa við kaldari aðstæður en lengra norður muntu fá minni uppskeru. Hér á landi erum við á mörkum þess sem virkar viðskiptalega“.
Geirinn var spennandi, sagði hann, því enskar valhnetur þykja sérstaklega vandaðar og eftirsóttar. Bændur rækta þær í auknum mæli til að verja búfé eins og sauðfé fyrir heitu veðri á sama tíma og þeir framleiða arðbæra uppskeru.
„Margar af bestu valhnetuafbrigðum í heiminum í augnablikinu hvað varðar uppskeru kjósa hlýrra loftslag,“ bætti hann við.
„Ein afbrigði, Chandler, kýs að vera um það bil 25C að meðaltali. Við náðum 24.8C að meðaltali síðasta sumar, svo við erum loksins að komast inn á þetta svæði."
Kóshnetur eru tegund af heslihnetum sem ræktaðar eru í Kent og venjulega borðaðar ferskar, frekar en þurrkaðar. Tom Cannon, en fjölskyldubú hans í sýslunni hefur ræktað þessar hnetur í kynslóðir, er að auka framleiðsluna og stækka í þær tegundir af þurrkuðum heslihnetum sem þú gætir fundið í súkkulaðistykki.
Sem stendur útvegar hann Waitrose og Morrisons ferskar hnetur: „Þeir fara í punnets, og það er fín leið til að selja þær því það gerir það að verkum að þetta er fersk hneta. Við erum byrjuð að fá meiri búnað til að taka hýðina af, steikja og sprunga. Í Kent höfum við haft þessa ferska matarmenningu en við höfum ekki endilega gert aðra hluti.“
Heimild: https://www.theguardian.com