Eins og fólk þurfa plöntur að takast á við streitu. Áhrifin á menn eru vel skráð, en minna er vitað um hvernig streituvaldar - þar á meðal mikil selta og skortur á næringarefnum - hafa áhrif á plöntur eins og habaneros. Nú greina vísindamenn frá ACS landbúnaðarvísindi og tækni að þessar aðstæður breyta magni náttúrulegra efnasambanda í paprikunum. Niðurstöðurnar gætu haft afleiðingar fyrir ræktun papriku og fyrir geymsluþol þeirra eftir uppskeru.
Habaneros eru verðlaunaðir fyrir ilm þeirra og bragð, sem sameina sítruskenndu og reykt bragð með sérlega heitu sparki. Sá hiti kemur frá capsaicinoid efnasamböndum, en papriku innihalda einnig vítamín, karótenóíð, flavonoids, fenólsambönd og önnur umbrotsefni sem stuðla að bragði ávaxtanna, sem og örverueyðandi, bólgueyðandi og andoxunareiginleika hans. Paprikan er mikilvæg uppskera í Mexíkó, en umhverfisaðstæður á svæðinu eru ekki ákjósanlegar, með lítið magn af köfnunarefni og fosfór og mikið magn af salti í jarðvegi.
Í fyrri rannsókn mátu Rocío I. Díaz de la Garza og félagar áhrif þessarar streitu á piparvöxt og magn nokkurra umbrotsefna þeirra. Í yfirstandandi rannsóknum fóru de la Garza, Carlos Rodriguez-López og félagar miklu dýpra, meta áhrif þessara skilyrða á þúsundir umbrotsefna í ávöxtunum.
Paprika var ræktuð við fimm mismunandi aðstæður: viðmiðun, lítið fosfór, lítið köfnunarefni, miðlungs selta og hátt selta. Þeir voru tíndir á þremur vaxtarstigum og útdrættir voru hreinsaðir og síðan greindir með massagreiningu. Rannsakendur komust að því umbrotsefni Breytingar voru mest áberandi í þroskuðum ávöxtum. Skortur á köfnunarefni minnkaði styrk sumra umbrotsefna en hækkaði önnur, en fosfórskortur minnkaði fjölbreytileika umbrotsefna.
Höfundarnir segja að þetta tap á fjölbreytileika gæti gert uppskera papriku minna ónæma fyrir sýkla og meindýrum. Tilraunirnar fundu einnig seltuþröskuld þar sem umbrotsefni byrja að breytast vegna þess að plönturnar gátu ekki lengur unnið gegn áhrifum umfram salts.
Innsýn í efnaskiptaaðlögun verður mikilvægari eins og loftslagsbreytingar eykur streitu á ræktun, benda vísindamennirnir á.