#EPA #Formaldehýðreglugerðir #Landbúnaður #MontanaBýlir #Efnahagsleg áhrif #Umhverfisvernd #Bændur #Áhættumat #Vísindaleg heiðarleiki
Montana, þekkt fyrir stórkostlegt landslag og blómlegt ræktarland, stendur nú á krossgötum hugsanlegrar kreppu. Umhverfisverndarstofnun Bandaríkjanna (EPA), í áframhaldandi mati sínu og áhættumati, vekur áhyggjur af notkun formaldehýðs - efni sem er ómissandi fyrir 27,000 bæi ríkisins.
Formaldehýð, mikilvæg byggingarefni í ýmsum landbúnaðarvörum, gegnir lykilhlutverki í sótthreinsun búfjár, dýralækningum og aukningu uppskeru. Núverandi ferill EPA gefur hins vegar til kynna að farið sé frá viðurkenndum vísindalegum meginreglum, með áhættumati sem gæti ýkt hættuna af formaldehýði og skapað fordæmi langt undir núverandi öryggisstöðlum.
Áhrif slíkrar ákvörðunar myndu enduróma í mörgum atvinnugreinum, þar á meðal bíla, heilbrigðisþjónustu, byggingariðnaði, framleiðslu og sérstaklega landbúnaði - atvinnugrein sem leggur meira en 3 milljarða dollara til hagkerfis Montana. Á landsvísu standa formaldehýð-tengd iðnaður fyrir yfir 500 milljörðum dollara og næstum einni milljón starfa, sem gerir hvers kyns mistök í reglugerðum að hugsanlegu efnahagslegu hamfari.
Bændur, sem fjárfesta milljarða í umhirðu búfjár og uppskeru, munu tapa umtalsvert. Hlutverk formaldehýðs í að koma í veg fyrir sjúkdómstengt tap, samtals 3.7 milljarðar dollara fyrir alifugla og 1.7 milljarða dollara fyrir svínakjöt árlega, undirstrikar mikilvægi þess við að viðhalda stöðugri fæðuframboðskeðju. Í Montana, þar sem uppskeruframleiðsla ein og sér er metin á 1.5 milljarða dollara, gætu afleiðingarnar af því að takmarka formaldehýð verið alvarlegar.
EPA verður að endurmeta núverandi afstöðu sína til að koma í veg fyrir skaðleg dómínóáhrif á atvinnugreinar, landbúnað og efnahagslífið í heild. Með því að fylgja traustum vísindum, innlima áratuga rannsóknir og íhuga leiðbeiningar alþjóðlegra heilbrigðisstofnana um öruggt magn formaldehýðs, getur EPA náð jafnvægi á milli umhverfissjónarmiða og hagnýtra þarfa bænda.
Hugsanleg breyting EPA á formaldehýðreglugerðum er veruleg ógn við landbúnað Montana og breiðari bandaríska hagkerfið. Mikilvægt er að ná réttu jafnvægi milli umhverfisverndar og þarfa landbúnaðarins. Það er brýnt að EPA hlýði kallinu um vísindalega grundaðar ákvarðanir til að tryggja afkomu bænda, efnahagslífið og matvælaframboð þjóðarinnar.