Á undanförnum árum hefur stækkað framleiðslu avókadó í Cádiz-héraði. Hugo Always, frá Pérez Zara Agrícola, segir að flatarmálið í Campo de Gibraltar, svæði yst í suðurhluta héraðsins, þeki um 2,500 hektara. Áður fyrr var þar aðallega ræktaður sítrus. „Þetta er forréttindasvæði vegna þess að það fær vatn frá fjöllunum í kringum Grazalema og Ronda. Hrísgrjón voru meira að segja ræktuð hér áður fyrr.“
„Pérez Zara Agrícola byrjaði að rækta sítrus árið 1999. Árið 2015 færðum við áherslu á avókadó. Við erum með 115 hektara eigin ræktun og ef við bætum við það svæði ræktenda sem við vinnum með fáum við á þessu ári – þar sem við gerum ráð fyrir að vaxa aftur um 10% – úr 220-230 hektara avókadóræktun.“
Þessi hluti héraðsins hefur, auk þess sem kostur er á aðgengi að vatni – miklu meira en í öðrum hlutum Andalúsíu, þar sem skortur er – enn einn sterkan punkt fyrir ræktun þessa subtropical ávaxta: kalksteinsjarðveginn.
„Í avókadógeiranum heyrist oft að sandur jarðvegur bjóði upp á besta jarðveginn fyrir avókadóræktun, en ef rétt er farið með kalkjarðveginn þýðir það gríðarlegan sparnað bæði í vatni og ör- og stórnæringarefnum,“ segir Hugo. „Þessi tegund af jarðvegi heldur miklu betur vatni og næringarefnum. Sandur jarðvegur er gljúpari og tæmist meira og þarf meira vatn og áburð.
„Með réttri ræktunartækni er kalksteinsjarðvegur kostur, þó þarf að taka tillit til nokkurra þátta. Ein þeirra er erfðafræði trjánna. Á Spáni er klónum venjulega plantað. Það gefur kaliber frá 18 til 24. En í Perú og fleirum Á ræktunarsvæðum sem ekki koma til greina nota þeir aðallega tré ræktuð úr gryfjunni sem gefa stærri ávöxt.
Annar þáttur er veðrið. Í Andalúsíu – og á Spáni, Portúgal og Marokkó almennt – erum við á svæði með mikilli sólargeislun og hitaálag á sumrin. Þess vegna höfum við nýlega séð aukna notkun á örsprautum fyrir ofan trén til að koma í veg fyrir að ávöxturinn þjáist af hitanum, því of mikill hiti hefur áhrif á stærðina. Vandamálið er auðvitað að við búum við vatnsskort hér í Miðjarðarhafinu,“ segir Hugo Always.
„Að nota örúðara eykur vatnsnotkun til muna, þegar hún stjórnar aðeins lofthitastigi og þá aðeins á meðan á úðaranum er á. En það sem raunverulega þarf að verja fyrir álagi bæði hita og kulda er rótkerfi plöntunnar. Og það er aðeins hægt að gera það með góðri tæknilegri ræktunarstjórnun á jarðveginum.“
„Á lóðunum okkar reynum við að búa til mismunandi jarðvegslög undir trjánum. Þeir verða að halda raka og koma í veg fyrir að jarðvegurinn verði fyrir sól og vindi. Við tryggjum að jarðvegshiti lækki og við aukum getu til að binda nitur. Við klippum trén til að hvetja til hliðarvöxt svo að eigin skuggi þeirra verndar jarðveginn fyrir sólargeislun og að lokum notum við köfnunarefni og amínósýrur til að ná betri blaðþroska.“about:blank
„Allar þessar aðgerðir, sem eru líka mjög ódýrar, munu draga verulega úr vatnsfótspori avókadóræktunar. Á dögum þegar hitinn í sumar var í kringum 38-39 gráður og margir nágranna okkar voru með örúðara á var jarðvegshiti í hámarki. lóðir á bilinu 26-28 gráður,“ segir Hugo. „Aftur á móti veldur umframvatn sveppavandamál eins og Phytophthora.”
„Ef við viljum viðhalda vexti avókadóneyslu á evrópskum vettvangi í framtíðinni mun sjálfbærni skipta sköpum. Smásala mun neyða ræktendur í kringum Miðjarðarhafið til að votta vatnsauðlindir sínar og minnka vatnsfótsporið. En gæði eru líka nauðsynleg.“ Hugo leggur áherslu á.
„Pérez Zara Agrícola einbeitir sér að sjálfbærri ræktun avókadóa af betri gæðum. Á milli desember og maí uppskerum við að meðaltali á milli 70,000 og 80,000 kíló á viku. Við reynum alltaf að koma þeim avókadó á markaðinn eins nálægt okkur og hægt er. Útflutningur yfir langar vegalengdir forðastum við að halda kolefnisfótspori okkar litlu. Í augnablikinu búum við við þann munað að selja ávextina á mörkuðum sem krefjast gæða.“
„Við höfum nú gengið í gegnum áratug af avókadóbólu sem hefur sett mark sitt á gæði ávaxta sem nú eru í matvöruverslunum. Neytandinn á skilið gott avókadó en ekki miðlungs ávexti á of háu verði. Og geirinn ætti að gera sér grein fyrir því að lággæða ávextir reka neytendur í burtu, en auðvitað getum við ekki verið án neytenda.“
Nánari upplýsingar:
Perez Zara Agricola
Ctra. a- 2101 km, 7.9
San Martin del Tesorillo (Cadiz) - Spánn
Sími: + 34 646 490 027