Tækni til að skoða nýskorna afurð frá akri til heimilis, verslunar- eða iðnaðareldhús er eins háþróuð og hún hefur verið.
En mannlegi þátturinn er enn jafn mikilvægur.
Sérfræðingar segja að nýskorið afurð sé öruggari og betri að gæðum en nokkru sinni fyrr. Á milli iðnaðarþjálfunarnámskeiða, HACCP (Hazard Analysis and Critical Control Points) verklagsreglur, vöktunartækni, úttektir, rannsóknarstofuprófanir (á sumum stöðum) og annarra öryggisráðstafana, hafa vinnsluaðilar getu til að uppfylla væntingar neytenda um öruggar og ferskar útlits- og bragðvörur. .
En alla leiðina er skoðun í einni eða annarri mynd lykillinn.
„Þetta byrjar með komandi framboði,“ sagði David Gombas varaforseti matvælaöryggis og tækni United Fresh. „Þú getur ekki búið til gott ferskt skorið úr slæmri heilframleiðslu.
„Þú verður að byrja með dótið af bestu gæðum.
Búnaðurinn er líka stór þáttur, bætir hann við.
„Fljótlegasta leiðin til að tapa gæðum í nýskornum aðgerð er sljóir hnífar,“ sagði Gombas. „Því beittari sem hnífurinn er, því betri eru gæði vörunnar.
Á þriðju kynslóð, fjölskyldufyrirtækinu McEntire Produce í Kólumbíu, Suður-Karólínu, sagði Tom Lovelace, aðstoðarforstjóri, HACCP meginreglur leiða ferli fyrirtækisins frá upphafi til enda. Að baki því hefur McEntire tekið stefnumótandi ákvörðun um að hafa aðskildar gæða- og öryggisdeildir og starfsfólk þannig að fjármagn þynnist ekki út og hvert svæði fái jafna áherslu.
„Allt ferlið metur mikilvæga stjórnunarpunkta og fylgist með með nákvæmu millibili,“ sagði Lovelace.
Og það er ferli sem byggir á jöfnum hlutum tækni og fólks.
"Þú ert með vélræn kerfi til staðar - sjálfvirk kerfi á sínum stað - en það er fólkið sem gerir tvennt," sagði Lovelace. „Þeir hanna skrefin sem þarf að taka í fyrsta lagi. Og hitt sem þeir þurfa að gera er að tryggja að inngripin virki í raun.
„Það eru sannprófunarskref sem þarf að gera og þau eru gerð af mönnum. Það kemur ekkert í staðinn fyrir reynslumikið, mjög hæft fólk.“
Fyrirtækið heldur sambandi við tiltekna ræktendur sem verða að fylgja „strangum forskriftum“. McEntire framleiðir meðal annars nýskorið laufgrænt, lauk, papriku, tómata, hvítkál og gulrætur, aðallega fyrir matarþjónustu á veitingastöðum sem eru fljótir að þjóna.
„Við fáum fólk til að heimsækja ræktendur til að sannreyna að það fylgi stöðlum okkar,“ sagði Lovelace. „Þetta er stór hluti af því sem við gerum, bæði frá gæða- og matvælaöryggissjónarmiðum.
Nákvæmni heldur áfram með flutningi og komu að móttökudyrum. Það fer eftir því hvaðan afurðin kemur, allt að fimm dagar geta liðið á milli uppskeru og komu í vinnslustöð McEntire, svo að byrja með gæðavöru og viðhalda frystikeðjunni er þeim mun mikilvægara.
McEntire krefst þess að framleiðsla þess sé send í vörubílum sem eru með „einnota óendurlokanleg innsigli“ fest þegar hleðslu er lokið. Ef innsiglið hefur verið rofið við komu er allt annað ferli notað til að meðhöndla það, sem getur falið í sér að hafna álaginu.
„Umhirða, forsjá og eftirlit er stór hluti af hráefnisáætlun okkar,“ sagði Lovelace og tók fram að fyrirtækið krefst hitastigseftirlits alla leið.
Varan er skoðuð við komuna – eins og vörubíllinn sem hún kom í, til að tryggja hreinleika.
Þaðan fer það eftir vörunni hvernig það er skoðað og meðhöndlað. Höfuð af ísjakasalati koma mun hreinni inn en til dæmis lausu laufgrænu.
„Línurnar þínar eru hannaðar til að takast á við það,“ sagði Lovelace. "Það eru mismunandi eiginleikar á mismunandi stöðum í ferlinu sem þú leitar að."
Skoðun með mannsauga er lykilskref, þar sem starfsmenn leita að og fjarlægja marin salatlauf, eða galla í lauk eða tómötum, til dæmis. Hvort sem það er skorið fyrir þvott eða öfugt, eru flestar vörur skolaðar nokkrum sinnum. Tækni byrjar til að fylgjast með vatni og örverum rafrænt.
Hjá McEntire fer öll vara í gegnum málmskynjara til að tryggja að engir framandi málmhlutir séu til staðar áður en hún er sett í kassa til flutnings.
Gombas lýsti því sem hann sá þegar hann fylgdist með framleiðslu í stórri vinnslu þar sem allir salatpokar voru skoðaðir þegar þeir losnuðu.
„Það var 100 prósent skoðun á þessum pokum,“ sagði hann. „Þegar það var að koma af umbúðalínunni var einhver að skoða (til að ganga úr skugga um það) að það væri ekkert augljóslega athugavert við vöruna.
Sumar plöntur gera örverufræðilegar prófanir á vöru við komu til verksmiðjunnar og á pakkaðri vöru áður en hún er sleppt.
Optískir flokkarar hafa einnig haft mikil áhrif á skoðunarferlið - sérstaklega þar sem leysitækni kom í stað myndavéla tíunda áratugarins til að skima salat, sagði Rudi Groppe, forseti og forstjóri Heinzen Manufacturing International og einn af leiðbeinendum háskólans í Kaliforníu Davis Postharvest. Vinnustofa Tæknimiðstöðvar um ferskar vörur.
„Þeir eru að leita að gleri, tré, málmi … hvaða nagdýr sem er, snáka, froskahlutir – allt þetta ólíka,“ sagði Groppe. „Og hæfileikinn til að greina blaðgrænu var í raun tímamótin, því í stað þess að nota bara myndavélarmynd ertu að horfa á hana fyrir lit. Með uppfinningu leysisins og með LED ljósfræði ... geta þeir ákvarðað gegnsæisstigið.
„Myndavélatæknin myndi segja að hún yrði góð vara. Með leysinum og háhraðatölvum getur það skynjað litinn“ og þar með greint á milli, til dæmis, blaða af grænu salati og stykki af grænu gleri.
Groppe áætlar að á milli 60 og 70 prósent örgjörva í dag noti sjónflokkunarbúnað. McEntire er einn þeirra.
Hins vegar telur Groppe að næsta landamæri flokkunartækni væri að draga úr tapi eftir flokkun fyrir vinnsluaðila með því að keyra höfnaða vöru í gegnum aðra flokkunarlotu.
„Segjum að ef þú ert að keyra línu á 6,000 pund á klukkustund og þú gætir haft fimm línur, með 10 prósent höfnunarhlutfalli, þá er það mikið magn,“ sagði Groppe. „Það gæti verið að taka niður töluvert af góðu efni með því sem það telur slæmt.
Björn Thumas, forstöðumaður markaðsþróunar/matvæla hjá TOMRA, sagði að Nimbus leysirflokkari fyrirtækisins síns og belti-undirstaða myndavél og leysirflokkari sem kallast Genius hafi getu til að samþætta þríhliða flokkunareiningu. Með tveimur ejector-einingum, gera þeir örgjörvum kleift að búa til aðskilda höfnunarstrauma.
„Háhraða, nákvæmar loftbyssur fjarlægja óviðeigandi vörur og aðskotaefni í tveimur þrepum,“ sagði hann. „Í sumum tilfellum er seinni höfnunarstraumurinn flokkaður í annað sinn.
Hingað til er þríhliða og endurflokkunarferlið aðallega beitt á grænar baunir.
Hvernig sem ferlið er, þá er skoðun til að varðveita gæði og öryggi í hverju skrefi grunnurinn að öruggu og árangursríku nýklipptu prógrammi.
„Viðskiptavinum mínum er alveg sama um að ég sé að fást við breytilegt hráefni. Þeir búast við því að ég ráði þessu,“ sagði Lovelace. „Þeir búast við að það verði fullkomið í hvert skipti og það er okkar hlutverk að fá það þannig.“