Um síðustu helgi fengu óformlegir kaupmenn í Pietermaritzburg, KwaZulu-Natal óvænta aðstoð: AgriCool, landbúnaðarfyrirtæki, og nokkrir sjálfboðaliðar voru úti á götu með þeim sem hluti af Adopt-an-Informal Trader frumkvæðinu, sem hjálpuðu kaupmönnum að selja og sökkva sér niður. í daglegum veruleika þessara ferskvöruframleiðenda sem eru mikilvægir fyrir fæðuöryggi Suður-Afríku.
Þessir kaupmenn voru að selja ferska afurð – mikið af káli, spínati og tómötum – sem AgriCool hafði útvegað þeim um morguninn beint frá bónda eins og á hverjum morgni. Salan jókst um 300% á þessum tveimur dögum sem þeir eyddu með götusölum.
Það sem þeir lærðu líka, ásamt Umgungundlovu efnahagsþróunarstofnuninni (UMEDA) og félagsvísindamönnum frá háskólanum í Free State sem þeir buðu með, var að óformleg ferskvöruverslun getur verið varasöm. Kaupmenn eiga erfitt með að yfirfara leyfis- og leyfiskerfið og eiga viðskipti af ótta við að yfirvöld muni gera vörur þeirra upptækar.
Að selja afurðir sínar á víðavangi, óvarðar gegn sól og rigningu, er annað áhyggjuefni - og það sem Agricool lagði strax upp fyrir vinningskaupmanninn um helgina, Shereen Mohammed sem seldi yfir 325 kálhausa um helgina og gaf henni að gjöf stórt gazebo og þægilegur leikstjórastóll. „Bara fyrir samhengið, íhugaðu að sumir af stærri viðskiptavinum okkar stórmarkaða geta tekið 300 eða færri hvítkál á dag,“ bendir Palesa Motaung, rekstrarstjóri hjá Agricool, sem er í eigu 100% svartra ungmenna.
Hún bendir á að óformlegir kaupmenn séu mjög mikilvægur en samt mjög vanræktur lýðfræðilegur hópur í Suður-Afríku, hópur sérstaklega mikilvægur með tilliti til fátæktar, fæðuöryggis og staðbundinnar efnahagsþróunar. Agricool, sett á laggirnar af forstjóra Zamokuhle Thwala, leitast við að koma þessu í lag.
Afhendingarlíkan sparar óformlegum kaupmönnum í flutningskostnaði við loftbelg
Agricool útvegar kaupendum sínum - bæði óformlega og smásölu - vörur eins ferska og hægt er (stundum, segir Palesa, ferskari en fáanlegt er á bæjarmarkaði) og á samkeppnishæfu verði vegna þess að þeir fá beint frá hópi bænda sem þeir vinna með nálægt.
Það sem höfðar til óformlegra kaupenda er að Agrikool afhendir grænmetið beint í götubása sína og eru þeir nú 20% af sölu Agrikool.
„Agricool gerir líf kaupmanna okkar auðveldara. Þeir þurfa ekki að vera á bæjarmarkaðnum klukkan 4:40 þar sem við afhendum vörurnar okkar beint í sölubás þeirra. Þetta útilokar líka flutningskostnað, sem getur verið allt að XNUMX% af rekstrarkostnaði þeirra,“ útskýrir Palesa.
Þeir hafa mikinn áhuga á grænmetisbirgðakeðjunni í kringum Pietermaritzburg og þeir eru að leita að því að stækka framboðsgrunn sinn, til að verjast áhættu eins og uppskerubresti en einnig til að geta sinnt þörfum viðskiptavina sinna. Óformlegi markaðurinn, til dæmis, finnst kál þeirra eins stórt og þeir geta fengið það. Gestrisniiðnaðurinn er önnur leið sem þeir vilja kanna, segir hún.
„Það er fáránlegt að svartir bændur eigi í erfiðleikum með að fá aðgang að mörkuðum þegar meirihluti neytenda er svartur, en að finna markað er ein stærsta áskorunin fyrir þá.
Sveitarfélagið Pietermaritzburg hefur veitt Agricool notkun pökkunarhúss sem þeir ætla að uppfæra á meðan þeir vinna að matvælaöryggisviðurkenningu hjá sumum birgjum þeirra.
Vaxandi áhugi á öðru grænmeti
Hún bendir á vaxandi áhuga á annarri ræktun eins og grænkáli í óformlegum viðskiptum og hún vonast til að það muni einn daginn innihalda hefðbundið laufgrænmeti eins og ifino (einnig kallað villt spínat).
„Við munum gera markaðsrannsóknir meðal kaupmanna okkar til að heyra hvort þeir myndu bera hefðbundið grænmeti. Það þarf að varðveita erfðafræði þessara hefðbundnu matvæla og þetta grænmeti er svo harðgert, svo aðlagað að staðbundnum aðstæðum að það ætti að rækta það víðar.“
Palesa segir: „Ég er mjög stoltur af því að segja að við séum 100% í eigu svartra ungmenna. Það er ekki rétt að svart ungmenni hafi ekki áhuga á landbúnaði og fæðuöryggi. Reyndar þurfum við ferskan huga til að leysa fæðuöryggisvandamál.“