Liðið hjá Peterson Farms Fresh viðurkennir tækifæri þegar það kemur að banka. Fyrirtækið í Shelby, Mich., var eitt af fyrstu fyrirtækjunum til að útvega nýskornar eplasneiðar fyrir McDonald's þegar skyndibitastaðirinn setti Apple Dippers á markað árið 2004. Þetta var í fyrsta skipti sem Peterson fjölskyldan gerði sókn sína í fersk- skera framleiðslu. Síðan þá hefur ekki verið aftur snúið.
Þó að McDonald's haldi áfram að vera umtalsverðan hluta af viðskiptum Peterson Farms Fresh, er fyrirtækið að hætta sér inn á smásöluvettvanginn með vörum eins og Bake-at-Home Apple Crisp setti og fjölpakkningapökkum af eplasneiðum, appelsínubátum og einum skammti. vínberjapakkar.
Sarah Peterson-Schlukebir, sem sér um sölu og markaðssetningu, sagði að fyrirtækið muni halda áfram að þróa nýjar vörur eins og markaðurinn krefst.
„Við erum á toppi ísjakans,“ sagði hún. „Heimspeki okkar er að við viljum aldrei vera á sama stað. Þegar þú ert stöðugur er þegar þú byrjar að lækka.“
Meðal þeirra vara sem Schlukebir er sérstaklega spenntur fyrir eru pakkningar fyrirtækisins af nýskornum appelsínum. Appelsínubátarnir koma í fjölpakkningum með fimm 3-aura pakkningum og hafa 14 daga geymsluþol.
„Við erum svo spennt fyrir appelsínunum,“ sagði Earl Peterson, forseti Peterson Farms. „Við gerðum marga mánuði og mánuði af rannsóknum til að setja út appelsínu sem hefur þetta frábæra bragð.
Rannsóknir eru það svæði sem er stöðugt fyrir Peterson Farms Fresh. Sama hver ávöxturinn er, fyrirtækið eyðir tíma og peningum í að tryggja að varan sé bara rétt.
"Það tekur þann tíma og fyrirhöfn og að finna út hvernig þú klífur upp fjallið og leysir einstök vandamál og setur út þessa frábæru, frábæru vöru," sagði Peterson.
Það eru ekki bara afbrigðin sem þurfa rannsóknir. Allt ferlið - frá fjölbreytni til umbúða - er skoðað.
„Þú verður að byrja á matvælafræðinni,“ sagði Schlukebir.
Tímafrekasta skrefið getur þó verið umbúðir - allt frá því að finna réttu filmuna fyrir hverja tegund til að tryggja að grafíkin dragi til viðskiptavina án þess að fela vöruna.
„Grafíkin er síbreytileg,“ sagði Schlukebir.
Fyrirtækið fer í gegnum að minnsta kosti tvær umferðir af pökkunarhugmyndum áður en það tekur ákvörðun um endanlega útgáfu. Peterson Farms Fresh er með starfsmann sem leggur áherslu á að hanna umbúðir.
Þegar þeir hafa fengið vöruna og umbúðirnar sagði Schlukebir að það gæti verið áskorun að koma nýjum vörum á markaðinn.
„Það er mjög erfitt að fá nýjar vörur inn í gegnum rásirnar,“ sagði hún. „Við þurfum að fá spennuna þarna úti.
Schlukebir sagðist vera hneyksluð á fjölda fólks í Miðvesturríkjunum sem vissi ekki að þeir gætu keypt nýskornar eplasneiðar.
Peterson Farms Fresh fær daglega tölvupósta frá foreldrum sem fengu nýskornar eplasneiðar í skólanum og vilja geta fundið þær í verslunum.
„Foreldrar eru að leita að því að auka heilbrigða valkosti,“ sagði Schlukebir.
Efnileg tækifæri
Peterson Farms Fresh er að auka viðveru sína á eplasneiðum í sölusalnum. Schlukebir sagði að það væri mikill áhugi á því að skipta út venjulegu heilu eplinum fyrir nýskornar eplasneiðar í ýmsum sjálfsölum.
Oftast eru heilu eplin sem boðið er upp á í sjálfsölum illa marin og ekki aðlaðandi. Nýskorin epli myndu vera tilvalin skemmtun í sjálfsölum og Schlukebir sagði að þau hefðu haft „gífurlegan“ áhuga frá sjálfsölufyrirtækjum.
Lífrænar vörur lofa einnig góðu fyrir Peterson Farms Fresh. Schlukebir sagði að fyrirtækið fengi fleiri símtöl um lífrænar eplasneiðarvörur en hefðbundnar pakkningar.
Peterson Farms Fresh selur lífrænar eplasneiðar í fjölpakkningum með fimm 2 aura pakkningum sem og í 12 aura pakkningum. Eplin hafa 18 daga geymsluþol.
„Það er vaxandi hluti þjóðarinnar sem vill lífrænt eða að lífrænt myndi hafa áhrif á kaup þeirra,“ sagði Schlukebir. „Það er gríðarlegur vöxtur og eftirspurn er meiri en framboð.
Til að vinna lífræn epli þurfti Peterson Farms Fresh að vera vottað, sem og birgjar fyrirtækisins. Vegna þess að lífrænar vörur þurfa að uppfylla sérstakar viðmiðunarreglur, byrjar Peterson Farms Fresh daginn með lífrænu vinnslunni og fer yfir í vinnslu hefðbundinnar vöru síðar um daginn. Öll álverið er hreinsað á kvöldin til að undirbúa lífræna vinnslu og hringrásin byrjar aftur. Andoxunarlausnin sem sett er á eplin er einnig frábrugðin því sem er á hefðbundnum eplum.
Dreifing
Staðsetning fyrirtækisins í miðvesturhlutanum hefur reynst vel. Með greiðan aðgang að tveimur þriðju hlutum landsmanna sagði Peterson að fyrirtæki sitt hefði forskot á fyrirtæki sem eru á vesturströndinni.
„Við getum framleitt það einn daginn og það er hjá viðskiptavinum okkar næsta,“ sagði hann.
Með þéttum geymsluþolsglugga er skjót afhending mikilvæg. Sérhver vara frá Peterson Farms Fresh er send innan 12 klukkustunda og kemur að dyrum viðskiptavinarins með að minnsta kosti 15 daga geymsluþol.
Michigan hefur reynst frábær staðsetning vegna þess að það er nú þegar smásala fyrir epli, með þróaða dreifingarkeðju.
Peterson Farms Fresh starfar á réttum tíma, með einni til tveimur vöktum eftir stærð pöntunarinnar. Suma daga gæti þurft starfsmenn til að vinna heila vakt en aðra daga – þegar pantanir eru minni – þarf ekki eins marga.
„Fresh-cut tekur svo einstakan hóp af fólki, sveigjanlega áhöfn,“ sagði Schlukebir.
Framtíðarhorfur
Peterson Farms Fresh hefur metnaðarfulla vaxtarstefnu. Fyrirtækið lítur út fyrir að gefa út að minnsta kosti eina nýja vöru á sex mánaða fresti, sagði Peterson.
„Þegar viðskiptavinir hugsa um ferskt skorið viljum við að þeir hugsi um okkur,“ sagði hann.
Þrátt fyrir að hún gæti ekki verið nákvæm um hvað Peterson Farms Fresh myndi koma út með næst, sagði Schlukebir að það yrðu „óhefðbundnir ferskir niðurskornir ávextir - ekki grunnatriði.
„Við gerum ráð fyrir að viðskiptavinir okkar vilji að við höfum heilan þverskurð af öðrum ávöxtum tiltækum þeim,“ sagði Peterson. „Við erum að smíða nýjan búnað og reynum að gera ávexti sem fólk hefur í raun aldrei getað gert með vél og gert það með góðum árangri.
„Við erum að rannsaka að geta gert það með góðum árangri til að ná geymsluþoli til að hafa frábært bragð og líta frábærlega út. Þú getur gert það með fullt af ávöxtum í höndunum, en til að þetta virki á smásölumarkaði verðum við að finna út hvernig á að gera það vélrænt.“
Peterson sagði að velgengni nýklipptu fyrirtækis síns væri háð því að gera ferilinn - ekki fylgja henni.
„Það sem við viljum gera er að byrja að gera aðra ávexti sem þú finnur bara ekki í nýskornu hlutanum,“ sagði hann.