Florida Specialties er að taka sénsinn á grænum baunum. Það er ekki þar með sagt að ræktandinn og pökkunaraðilinn í Suður-Flórída hafi aldrei framleitt þær - þær eru aðaluppskera fyrirtækisins. En þeir eru að prófa grænar baunir á nýjan hátt, pakkaðar fyrir virðisaukandi markað, markað sem fyrirtækið hefur ekki kannað áður.
„Við ákváðum að fara í pakkaðar grænar baunir vegna þess að okkur fannst þetta vera eðlileg framþróun fyrir fyrirtækið okkar,“ sagði Chris Todonato, sölustjóri Florida Specialties.
„Hvernig þróun iðnaðarins er á leiðinni fannst okkur þetta vera sú átt sem margir viðskiptavinir vilja fara, aðallega vegna þæginda.
Baunirnar eru markaðssettar undir nafninu, Blue Ribbon, og þó að það sé engin raunveruleg merking á bak við umbúðirnar eða nafnið, voru báðar hannaðar til að ná athygli neytenda í smásöluverslunum, með grípandi bláum böndum efst og neðst á annars glæru umbúðirnar. Miðstöðin er með bláum borði, vörumerkjamerki nýju grænu baunanna.
„Það er ekkert einstakt við umbúðirnar, en þú vilt alltaf hanna umbúðirnar þannig að þær séu áberandi,“ sagði Tordonato.
Til að hanna umbúðirnar sem skera sig úr sneri Florida Specialties sér til óháðs grafískrar hönnunarteymis í Flórída sem er þekkt fyrir að vinna með virðisaukandi umbúðafyrirtækjum. Um var að ræða samstarf grafíska hönnunarteymisins og Florida Specialties, nánar tiltekið eiganda, forseta og söluteymi fyrirtækisins. Umbúðirnar lauk hönnunarstigi í desember og varan var afhjúpuð fyrir framleiðsluiðnaðinn á sýningu Suðausturafurðaráðsins, Southern Exposure, í mars.
Fyrirtækið kom með nýjan pökkunarbúnað fyrir grænu baunirnar sem fór í loftið í byrjun apríl. Vel heppnuð prófun var framkvæmd 9. apríl og grænu baunirnar voru gefnar út í matsölu og smásölu síðar í mánuðinum, rétt í tæka tíð til að mæta breyttum kröfum markaðarins.
„Almenni markaðurinn í dag er 10 únsur. og 12 oz. stærðum, auðveldlega pakkað fyrir fjögurra manna fjölskyldu,“ sagði Jeff Stepanovich, sölufulltrúi Florida Specialties.
Til að mæta þeim markaðsmöguleikum verða baunirnar boðnar í þremur stærðum: 12 oz., 2-lb. og 5-lb. pakka. 12 oz pakkarnir verða markaðssettir til smásölu, en 5 punda pakkarnir verða fyrst og fremst markaðssettir til matarþjónustu. Hins vegar verða 12 oz pakkarnir fáanlegir fyrir matarþjónustu og smásölu.
Forsvarsmenn fyrirtækisins eru bjartsýnir á markaðinn fyrir nýju pakkana.
„Ég held að það verði mikið högg, vegna þess að fólk vill þægindi þessara pakka, og það verður meiri eftirspurn eftir þeim,“ sagði Tordonato.
„Þetta er meira fyrir þægindin, fyrir annasama lífsstílinn sem við lifum. Það er eitthvað sem er fljótlegt og hollt.“
Grænar baunir hafa verið undirstaða fyrir Florida Specialties frá stofnun fyrirtækisins í Homestead, árið 1986. Höfuðstöðvar voru að lokum fluttar til Immokalee, þar sem í dag eru grænu baunirnar þrjár fjórðu af framleiðslu búsins, þar sem eggaldin og paprikur ná mestu sem eftir er af 2,000 hektara rekstri bæjarins í suðurhluta Flórída.
Ræktandi og pökkunaraðili ræktar ekki neina sérstaka afbrigði af grænum baunum, heldur velur sannað afbrigði fram yfir áhættusamari. En það þýðir ekki að þeir hafi ekki áhuga á að prófa nýjar tegundir.
„Okkur finnst gaman að vera með sannreyndar tegundir, en við erum líka óhrædd við að prófa nýjar tegundir til að sjá hvernig þær virka,“ sagði Tordonato.
„Við ræktum ekki sérstakar tegundir - fræin breytast hratt og þau eru mismunandi frá ári til árs.
Hinir 500 hektarar sem eftir eru eru helgaðir eggaldin og papriku, þar á meðal papriku, jalapenos, cubanelles og poblanos, en þeir hafa einnig framleitt leiðsögn og cantaloupe í gegnum tíðina. Framleiðslulínan þeirra er markaðssett fersk í gegnum smásölu- og matsölustaði. Grænar baunir eru boðnar í öskjum á stærð við búk, en paprikur eru á markaðnum í 1 1/9 kúts.
Grænar baunir voru valdar fyrir virðisaukandi markað umfram aðrar vörur fyrirtækisins vegna vinsælda þeirra, en einnig vegna þess að það er miklu stærri markaður fyrir virðisaukandi, unnar grænar baunir umfram papriku eða eggaldin. Það er ekki mikill markaður fyrir unnar paprikur eða eggaldin. En grænar baunir voru líka fyrir valinu vegna þess að þær eru allsráðandi á ekrunum á bænum.
Virðisaukandi pakkarnir gefa fyrirtækinu tækifæri til að auka fjölbreytni í framleiðslu á sama tíma og gæðaeftirlit með vörunni er haldið.
„Þetta skapar aðra útrás fyrir baunirnar okkar og við getum tekið meiri stjórn með vörunni okkar,“ sagði Tordonato.
Florida Specialties hefur ekki í augnablikinu nein áform um að stækka sig inn á aðra virðisaukandi markaði á næstu árum, en þeir eru opnir fyrir þeim möguleika, þar sem kröfur neytenda geta auðveldlega breyst, og það eru þessar kröfur neytenda sem hjálpa til við að ráða því hvert fyrirtækið velur að snúa næst.
„Framtíðin er í hverju tilviki fyrir sig. Þegar kröfur neytenda breytast, munum við breytast með þeim,“ sagði Tordonato.