Frá bækistöð sinni í North Hatfield, Massachusetts, þar sem íbúar eru 3,500, er Ron Widelo að ná alþjóðlegum samskiptum þegar kemur að nýskornu kartöflumúr.
Widelo starfrækti sitt eigið fyrirtæki, Ronny's Welding Service, og vann sem suðuvélvirki við þungasmíðar á meðan hann sinnti aukastörfum eftir vinnu á sumum bæjum í nágrenninu. Árið 2000 var einn ræktandinn að handhýða kartöflur til að framleiða hráa ferska afurð í teningum fyrir staðbundna stórmarkaðakeðju og spurði Widelo hvort hann gæti búið til vél sem myndi vélvirkja flögnunina fyrir þá.
„Þetta var mikil áskorun,“ sagði hann. „Ég gerði mér það markmið … að, eitt, selja mjög hágæða, hagkvæma og örugga flögnunarvél. Annað var að selja rekstrarvæna vél. Sá þriðji var að selja áreiðanlega vél sem afhýðir kartöflu.“
Honum tókst það og var ánægður með árangurinn. Gerð úr ryðfríu stáli, einkaleyfishönnun hans afhýðir leiðsögn frá 4.5 til 22 tommu að lengd og þarf ekkert loft eða vatn til að starfa.
„Það er erfitt að segja að húðin hafi verið fjarlægð,“ sagði hann. „Það losar það svo slétt, þannig að það er minni sóun.
Widelo og eiginkona hans, Sandra, borðuðu mikið af leiðsögn á leiðinni. Það hefur skilað sér, þar sem salan hefur ekki aðeins tekið kipp í Bandaríkjunum, heldur er RJW-tegundar-squash skrælnarinn hans að vekja uppnám í öðrum heimshlutum.
Í fyrsta lagi, árið 2009, hafði hann selt 65 af einingunum í Ameríku og Kanada í gegnum vefsíðu og með auglýsingum. Hann smíðaði fyrstu fimm sjálfur, þá áttaði hann sig á því að samkvæmnis sakir þyrfti hann að „búa þá út“ til að verða tilbúnir.
Síðan kom Hanrow Ltd. í Bretlandi. Hanrow útvegar búnað til grænmetisvinnsluaðila í Bretlandi og Írlandi og selur einnig til annarra heimshluta.
„Við fáum stundum fyrirspurnir um óvenjulega hluti og eitt af því sem við byrjuðum að fá fyrirspurnir um var eitthvað til að afhýða butternut-squash – það var ekkert á breska markaðnum sem gerir það starf,“ sagði Greg Cooper sölustjóri Hanrow. „Sögulega séð hefur butternut squash ekki verið mikil söluvara í Bretlandi, en það hefur verið að verða meira notað vara á síðustu fimm eða sex árum.
„Ef þú ferð inn í stórmarkað í Bretlandi er ekki litið á heilan óafhýddan kartöflugúr sem aðlaðandi vöru, en ef hann er þegar afhýddur getur neytandinn séð að gera eitthvað með það án of mikillar fyrirhafnar og það er að verða mun stærri seljandi.
Þegar Hanrow fann Widelo voru þeir ekki vissir um að vélin hans myndi spila í Bretlandi. Widelo tók trúarstökk og sendi einn til að leyfa þeim að prófa.
„Við prófuðum það með öllum helstu bresku kartöfluvinnslumönnunum,“ sagði Cooper. „Við erum ekki að tala um hundruð, við erum að tala um tugi. En það er starf sem stórir örgjörvar vinna í auknum mæli í litlu magni.
„Við héldum að ef við gætum fundið vél sem hefði frekar stuttan endurgreiðslutíma gæti hún selst.
Allir elskuðu vélina, sagði Cooper, en sumir eiginleikar hennar hentaði ekki til að fá hana vottaða fyrir Bretlandsmarkað. Hanrow, sem einnig smíðar vélar, fiktaði við það og heimsótti Widelo í Massachusetts í mars síðastliðnum. Þeir voru allir sammála breytingum Hanrow og nú er Hanrow að markaðssetja hina endurbættu hönnun um allan heim undir nöfnum þeirra beggja.
"Hið nýja er allt öðruvísi, en það er sama reglan," sagði Widelo. „Ég hef nú þegar selt fjóra af þeim - tveir til Kanada og tveir til Indiana.
Hanrow hefur í millitíðinni selt nokkrar af skrældarvélum Widelo í Suður-Afríku og Rússlandi.
„Við vinnum með mörgum mismunandi framleiðendum um allan heim og það er mjög gaman þegar þú finnur fyrirtæki eins og RJW og Ron sem hafa áhuga á að vinna með okkur,“ sagði Cooper. „Þú færð marga framleiðendur sem trúa því að þeir séu með bestu vélina og trúa því ekki að þeir þurfi að breyta fyrir mismunandi heimsmarkaði.
„Þetta hefur verið mjög gott hjónaband tveggja fyrirtækja. Við höfum reynslu af örgjörvunum í Bretlandi og hann hafði meginregluna um vélina sem hentaði okkar örgjörvum.“
Og Widelos taka þessu öllu með jafnaðargeði.
"Viðskipti okkar eru ma og pa - konan mín og ég," sagði Widelo. „Ég hélt bara að ég myndi selja þær á staðnum – á þessu litla svæði í kringum staðinn minn þar sem er mikið af bæjum.