Í meira en áratug hefur skordýrafræðingurinn David Crowder hjálpað bændum í Kyrrahafi í norðvesturhluta Kyrrahafs með sjálfbærum vörnum gegn skordýrum og innrásarherjum.
Í vetur stækkaði Crowder hlutverk sitt sem bráðabirgðastjóri Washington State University Decision Aid System (DAS), netþjónusta sem hjálpar bandarískum og kanadískum ávaxtaræktendum að sjá fyrir og stjórna meindýrum, sjúkdómum, aftakaveðri og öðrum áskorunum.
„Dr. Crowder er hæfileikaríkur vísindamaður og kennari sem skilur þarfir og áskoranir norðvesturlandbúnaðar,“ sagði Scot Hulbert, aðstoðardeildarforseti rannsókna við WSU College of Agricultural, Human, and Natural Resource Sciences (CAHNRS), sagði í fréttatilkynningu. „Hann er frábær kostur til að leiða ákvarðanahjálparkerfið þegar það þróast og stækkar.
„Á heimsvísu færist landbúnaður í auknum mæli inn á tímum stórra gagna og sjálfvirkni,“ sagði Crowder. „Í trjáávaxtaiðnaði eru fleiri ræktendur og ráðgjafar að setja upp sínar eigin veðurstöðvar og eftirlitsnet fyrir meindýrum. Með DAS hefur WSU verið brautryðjandi á nýjum leiðum til að fella vefsértæk gögn inn í gagnlegar forspárlíkön.
DAS var hleypt af stokkunum árið 2007 og notar rauntíma veðurgögn frá WSU AgWeatherNet þjónustuaðilum og öðrum veitendum, WSU búið til uppskeruvernd og leiðbeiningar um meindýraeyðingu á garðyrkju, og önnur úrræði til að keyra tölvulíkön um algengar áskoranir sem iðnaðurinn á Kyrrahafsnorðvesturtrjáa ávöxtum stendur frammi fyrir.
Spár hjálpa ræktendum að skilja hvenær og hvernig á að úða meindýrum á skilvirkan hátt og spá fyrir um hvenær þeir þurfa að grípa til aðgerða til að vernda uppskeru sína gegn truflunum og sjúkdómum.
Samstarfsverkefni milli WSU eftirnafn og Landbúnaðarrannsóknarmiðstöð háskólans, DAS er studd af notendum sem fá ráðleggingar í rauntíma og snjallsímatilkynningar þegar mikilvægar aðstæður ógna uppskeru þeirra. Kerfið er notað á meira en 90% af trjáávöxtum í Washington fylki, með áætlaðum sparnaði notenda upp á næstum $20 milljónir á ári.
Fyrrverandi forstjóri Vince Jones lét af störfum í janúar eftir að hafa starfrækt DAS síðan 2013. Hann ætlar að láta af störfum í mars.
Jones, sem hefur verið deildarmeðlimur í WSU síðan 2000, hóf þróun á kerfinu sem varð DAS árið 1985 og bjó til mörg líkön og verkfæri ásamt breyttum hópi samstarfsaðila.
„Við bjuggum til besta stuðningskerfi í heimi,“ sagði Jones. „Ég er mjög stoltur af því og spenntur að sjá hvaða nýjar stefnur Dave mun taka kerfið.
„Vince Jones hefur verið drifkrafturinn á bak við DAS,“ sagði Vicki McCracken, aðstoðardeildarforseti og forstjóri WSU Extension. „Þetta er að miklu leyti sköpun hans og Extension er stoltur af þeim framförum sem þetta háþróaða kerfi hefur náð á starfstíma hans. Ég þakka honum hjartanlega fyrir tveggja áratuga þjónustu við landbúnaðarframleiðendur á svæðinu okkar.“
„Teymið vísindamanna, framlengingarsérfræðinga og hagsmunaaðila sem upplýsa líkön kerfisins hafa verið mikilvæg fyrir velgengni þess, sem einnig gerðist með mikilli vinnu Dr. Jones,“ bætti Laura Lavine, prófessor og formaður kerfisins við. Skordýrafræðideild WSU. „Dr. Crowder mun ekki aðeins halda þessu átaki áfram heldur byggja á því.“
Notað á flestum trjáávöxtum í Washington, WSU's Decision Aid System líkön hjálpa ræktendum að spá fyrir um og stjórna frævun, sem og áskorunum frá meindýrum, sjúkdómum og kvillum. Kerfið stækkar í kartöflur árið 2021.
Crowder hefur unnið með DAS teyminu í nokkur ár og hjálpað til við að smíða nýja kartöfluverkfærakistu. Starf hans, að þróa aðferðir til að auka sjálfbærni vistkerfa í landbúnaði, samræmast hlutverki DAS að koma hlutlausum upplýsingum til ákvarðanatökuaðila.
Undir nýjum bráðabirgðastjóra mun DAS stækka og innihalda fleiri sérhannaðar vettvang fyrir notendur sem vilja nota eigin veður- og meindýravöktunargögn.
Árið 2021 mun kerfið einnig stækka í kartöflur. Crowder er í samstarfi við kartöfluiðnaðinn, ræktendur og vísindamenn til að smíða notendavæn verkfæri og teymið er að kanna möguleika á að bæta við annarri ræktun.
„Ég er spenntur að halda áfram að byggja nýstárlega eiginleika inn í DAS kerfið og vinna með hagsmunaaðilum til að finna leiðir sem við getum í samstarfi við þá til að takast á við lykilatriði sem trjáávextir og kartöfluiðnaðurinn stendur frammi fyrir,“ sagði hann. „WSU hefur sterka sérþekkingu í stafrænum landbúnaði og við vonumst til að halda áfram að gegna hlutverki í að halda DAS í fararbroddi í landbúnaðarnýsköpun.